As duas tecnologias WDM importantes são Multiplexação por Divisão de Comprimento de Onda Coarse, ou CWDM e Multiplexação por Divisão de Comprimento de Onda Denso, ou DWDM. Cada tecnologia tem suas vantagens e desvantagens, dependendo do requisito do usuário e do ambiente.
A diferença entre CWDM e DWDM é a divisão de comprimento de onda e canais. De acordo com a ITU, o CWDM é definido para suportar até 18 canais de comprimento de onda e o intervalo entre dois canais adjacentes separados por 20 nm. O DWDM é mais denso que o CWDM por seu comprimento de onda e canais, suportando até 80 canais simultaneamente, com cada um dos canais separados por apenas 0,8 nm.
A tecnologia CWDM oferece uma solução conveniente e econômica para distâncias mais curtas de até 70 quilômetros. Para distâncias entre 40 e 70 quilômetros, o CWDM tende a se limitar a suportar oito canais, enquanto o sistema DWDM pode ser amplificado e usado para transmitir dados a distâncias muito maiores.
O PON foi projetado pela primeira vez em 10 Gigabit Ethernet e 16G Fibre Channel, então a tecnologia CWDM é introduzida como uma solução econômica e estável. No entanto, conforme a demanda de maior largura de banda e mais pessoas, a tecnologia DWDM tem mais potencial para fazer pleno uso da largura de banda da fibra óptica, para lidar com protocolos de maior velocidade de até 100 Gbps por canal.
Entre as aplicações WDM, tanto o CWDM quanto o DWDM estão disponíveis como sistemas ativos ou passivos. Os componentes CWDM e DWDM da ORTE Photonics são amplamente utilizados na parte de solução passiva do data center. A saída do transceptor xWDM conecta-se a um multiplexador passivo que combina e redistribui, multiplex e demultiplex, os vários sinais. A ORTE Photonics oferece um conjunto de soluções e componentes para este tipo de cliente com design profissional e componentes de fabricação maciça.