DML:
Os projetos DML consistem em uma estrutura de feedback distribuído com uma grade de difração no guia de onda para operação estável para modulação direta e também é chamado de DFB para laser de “feedback distribuído”. Com lasers DML, a velocidade de modulação e a distância de transmissão variam com a largura de linha espectral do laser. De fato, quanto mais estreita a largura da linha, maior é a velocidade de modulação (taxa de dados) e maior é a distância.
Basicamente, sequências de “1”s e “0”s são colocadas no sinal óptico modulando a corrente de injeção, isto é como um sinal elétrico liga/desliga. Portanto, o projeto de um DML requer que a corrente elétrica modifique diretamente o sinal óptico, ligando o laser para produzir um “1” ou “desligando” para produzir um “0”. Esta corrente de injeção modulada é produzida por um IC externo e aplicada ao laser para gerar a saída óptica.
Mas a modulação direta altera as propriedades do laser, como seu índice de refração, levando a uma grande dispersão cromática. O desempenho de um DML degrada em alcances mais longos (>10km) devido a dispersões cromáticas maiores, resposta de frequência mais baixa e uma taxa de extinção relativamente baixa quando comparada a EMLs.
O próprio DML é um único chip e fornece um layout de circuito elétrico mais simples para operação. Assim, produzirá um design mais compacto e menor consumo de energia.
EML:
Um EML é um laser integrado a um modulador externo chamado modulador de eletroabsorção ou EAM integrado em um único chip.
A estrutura é a mesma de uma DML. Mas, ao contrário do DML, o EML tem sua modulação de sinal não no lado elétrico, mas no lado EMA. Isso significa que o sinal elétrico gera um sinal óptico contínuo enquanto o sinal elétrico liga/desliga é aplicado após o EAM modulando o sinal óptico.
Ao contrário do design DML, o design EML não possui o laser diretamente modulado dando a vantagem de não alterar as propriedades do laser. As EMLs são vantajosas em aplicações com velocidades mais altas e transmissão de longa distância devido à sua dispersão cromática menor e comprimento de onda estável sob operação de alta velocidade.
O projeto EML exigirá mais energia para operar, bem como um layout elétrico mais complexo.